Helló! :)
Na, mégis csak sikerült előbb hoznom a fejezetet, mint vártam, mert az idő miatt elhalasztottuk holnapra a strandolást :D A részt szerintem imádni fogjátok, legalábbis én imádtam lefordítani, főképp az eleje miatt :D A közepe... nem is tudom... Trevor miatt nem a kedvencem. A vége pedig... megható, talán ez a jó szó rá. Nagyon kíváncsi vagyok, mit szóltok majd hozzá :) Ó, és a nook (a fejezet végén lesz megemlítve) olyan, mint az e-könyv, ha valaki nem tudná, mi az. Remélhetőleg a következő már tényleg kedden érkezik, és nem jön közbe semmi :D
Kellemes olvasást! :) Xx
Ui.: Több mint 22.000 kattintás, csodásak vagytok! ♥
Chapter 116
Harry szemszöge
- Szia – köszönök, ahogy Liam kinyitja nekem az ajtót, hogy bemenjek.
- Szia? – kérdezi.
A zsebembe dugom kezeimet, bizonytalanul, hogy mit mondjak vagy csináljak.
- Louis nincs itt – mondja nekem, aztán a nappali felé sétál.
- Igen… tudom. Seattle-ben van – felelem, követve őt pár lépéssel mögötte.
- És… – tudom, hogy tudni akarja, mi a fenéért vagyok itt.
- Én… uhm… nos, azért jöttem, hogy beszéljek veled… vagy apámmal, úgy értem Kennel. Vagy anyukáddal – beszélek zavarosan.
- Beszélni? Miről? – veszi ki a könyvjelzőt a könyvéből, majd elkezd olvasni. Ki akarom kapni a könyvet a kezéből és a tűzbe dobni, de ez nem fog eljuttatni sehova.
- Louis-ról – mondom csendesen. Ujjaim az ajakpiercingemmel bíbelődnek, miközben várok rá, hogy nevetésben törjön ki. Liam rám néz, aztán becsukja a könyvét.
- Hadd tisztázzam ezt… Louis semmit nem akar tőled, szóval te itt vagy, hogy beszélj velem? Vagy az apáddal, vagy akár még az anyámmal is? – feleli.
- Igen… azt hiszem, ez az, amit csinálok – irritál engem.
- Oké… és pontosan mit gondolsz, mit tudok tenni érted? Nem hiszem, hogy valaha is szóba kellene állnia veled, és őszintén nem tudom elhinni, hogy még mindig próbálkozol, úgy gondoltam, hogy továbblépsz mostanra.
- Még csak egy hete – csattanok fel.
- Igen, egy hete, hogy kiköltözött abból a lakásból és elrejtőzött előled egy hotelszobában.
- Nem rejtőzött el előlem – szűröm ki a fogaim között.
- Hát biztosan nem futott hozzád – kötekedik.
- Ne legyél már fasz. Tudom, hogy elbasztam, de szeretem őt, Liam. És tudom, hogy ő is szeret engem, csak most meg van bántva.
Liam vesz egy mély levegőt, majd ujjaival megdörzsöli az állát.
- Nem tudom, Harry, amit tettél, az eléggé megbocsáthatatlan. Megaláztad őt, ő pedig megbízott benned.
- Tudom… tudom. Baszki, szerinted nem tudom ezt?
- Nos, látva, hogy felbukkantál itt, hogy segítséget kérj, azt mondanám, hogy megérted, milyen elcseszett ez az egész helyzet – sóhajt fel.
- Szóval mit gondolsz, mit kellene tennem? Nem úgy, mint a barátja, hanem mint az én… tudod, az apám mostohafia?
- Úgy érted, mostohatestvér? A mostohatestvéred – mosolyodik el.
A szememet forgatom, mire felnevet.
- Nos, beszélt már veled egyáltalán? – kérdezi.
- Igen… Tulajdonképpen elmentem Seattle-be tegnap este, Louis pedig megengedte, hogy vele maradjak – mondom neki.
- Hogy mi? – Liam egyértelműen meglepődött.
- Igen, részeg volt. Úgy értem, nagyon részeg, és gyakorlatilag rávett, hogy dugjam meg – észreveszem savanyú arckifejezését szóhasználatomon. – Bocs… rávett, hogy feküdjek le vele. Vagyis nem igazán vett rá, mert akartam, úgy értem, hogy mondhattam nemet… ő csak…
- Oké!! Oké! Értem én, jesszusom – integet kezeivel a levegőben.
- Mindegy, aztán ma reggel mondtam valami szarságot, amit nem kellett volna, mert ő meg azt mondta, hogy megcsókolt valaki mást.
- Louis megcsókolt valakit? – a hitetlenség tiszta a hangjában.
- Igen… valami srácot egy kibaszott diszkóban – nyögök fel. Nem akarok még egyszer erre gondolni.
- Wow. Tényleg dühös rád – feleli.
- Tu-dom – mondom nyers hangon.
- Mit mondtál neki ma reggel?
- Azt, hogy megbasztam Mollyt tegnap – vallom be.
- Tényleg? Tudod… szexeltél Mollyval?
- Nem, Istenem, nem – rázom meg a fejemet.
Mi a pokol történik itt, hogy valami kicsavart, bizalmas beszélgetést folytatok Liammel az összes ember közül?
- Akkor miért mondtad azt, hogy igen?
- Mert Louis felidegesített – vonok vállat. – Megcsókolt valaki mást.
- Oké… szóval azt mondtad, hogy lefeküdtél Mollyval, akit tudod, hogy Lou utál, csak azért, hogy megbántsd őt?
- Igen…
- Jó ötlet – forgatja a szemét.
- Gondolod, hogy Louis szeret engem? – kérdezem tőle, mire felkapja a fejét.
- Nem tudom… – Liam szörnyen hazudik.
- Mondd el. Jobban ismered őt, mint bárki, kivéve engem.
- Szeret téged. De ezelőtt még soha nem kellett ilyen fajta árulással foglalkoznia. Meg van győződve róla, hogy soha nem szeretted őt. Nehéz lesz megváltoztatni a véleményét – magyarázza Liam.
- Mit tehetek? Segítesz nekem? – nem tudom elhinni, hogy a segítségét kérem.
- Nem tudom, mit tehetek, de azt hiszem, megpróbálhatok beszélni vele. Holnap vele fogok lógni – feleli.
- Mit fogsz csinálni vele? – kérdezem tőle.
- Mikor nemrégiben beszéltem vele, azt mondta, hogy az anyja házában fog maradni, szóval talán segítek neki cipekedni.
- Az anyja házában? Miért? Mikor beszéltél vele?
- Körülbelül két órája írt, és mi mást kellene tennie? Továbbra is maradjon egy hotelben egyedül?
Úgy döntök, hogy figyelmen kívül hagyom az utolsó kérdését. Ha megtartottam volna a nyugalmamat ma reggel, lehet, hogy megengedte volna, hogy még egy éjszakát vele töltsek. Ehelyett, még mindig Seattle-ben van kibaszott Trevorral.
Lépéseket hallok lefelé jönni a lépcsőn, majd pillanatokkal később az apám teste jelenik meg az ajtóban.
- Azt hittem, a hangodat hallottam… – feleli, mire felnézek rá.
- Igen… Azért jöttem, hogy Liammel beszéljek – hazudom. Illetve ez félig az igazság, azzal akartam beszélni, akit először meglátok. Szánalmas vagyok.
- Tényleg? – kérdezi.
- Ja. Uhm, anya kedd reggel érkezik – mondom neki.
- Igen?
- Ja. Karácsonyra.
- Ezt nagyszerű hallani. Tudom, hogy hiányzol neki – feleli. Ösztönösen egy visszavágásra gondolok, valami durva megjegyzésre, hogy milyen egy szar apa ő, de egyszerűen nincs hozzá kedvem. – Nos, hagylak titeket beszélgetni – mondja, aztán visszasétál a lépcső felé. – Ó, és Harry? – szólal meg apám félúton a lépcsőről.
- Igen?
- Örülök, hogy itt vagy – feleli.
- Oké – jelentem ki. Nem tudom, mi mást mondjak. Ez az egész nap egy kibaszott káosz. Fáj a fejem. – Nos… azt hiszem, megyek… – mondom Liamnek, mire bólint.
- Megteszem, amit tudok – ígéri meg, miközben az ajtóhoz sétálok.
- Köszi – felelem, aztán mindketten kínosan állunk az ajtóban. – Tudod, hogy nem foglak, mondjuk, megölelni vagy valami szarság, ugye? – motyogom, majd kisétálok az ajtón.
Hallom őt nevetni, ahogy becsukja az ajtót. El kell mennem Louis autójáért, mielőtt visszatér Seattle-ből, még akkor is, hogy ha nem megyek el érte, nem tudna elmenni az anyjához. A gondolat csábító, de ez csak jobban feldühítené.
Louis szemszöge
- Van bármi nagy terved karácsonyra? – kérdezi Trevor.
Felemelem az ujjamat, jelezve neki, hogy várjon egy pillanatot, amíg megrágom a falatot. Az étel itt kiváló, és meglehetősen biztos vagyok benne, hogy egy öt csillagos étteremben vagyunk.
- Nem, anyám házába megyek a hétre. Neked?
- Valójában önkéntesnek fogok jelentkezni, nem igazán szeretek visszamenni Ohio-ba. Nincs ott semmi, van néhány unokatestvérem és nagynénim, de mivel anyám meghalt, ott nincs sok minden nekem – magyarázza.
- Ez nagyon kedves tőled – mosolyodom el, aztán a számba teszem az utolsó darab raviolit.
A pincérnő kihozza a számlánkat, majd Trevor előveszi a pénztárcáját.
- Te nem vagy olyan ember, aki követeli, hogy kifizesse a számla felét, ugye? – ugrat.
- Nem, talán ha a McDonald’s-ban lennénk – nevetek fel. Ő is felnevet, de nem mond semmit. Harry tett volna valamilyen hülye, gúnyos megjegyzést.
Trevor elmondja nekem, hogy várjak bent, amíg ő hív egy taxit, ami figyelmes és nagyon körültekintő tőle. Integet nekem az üvegen keresztül néhány pillanattal később, így sietek, hogy a meleg taxiba jussak.
- Szóval mi késztetett arra, hogy be akarj jutni a könyvkiadásba? – kérdezi, miközben visszamegyünk a hotelhez.
- Nos, imádok olvasni, ez minden, amit csinálok. Ez az egyetlen dolog, ami érdekel, így ez csak egy természetes pályaválasztás volt nekem. Valamikor a jövőben szeretnék író lenni, de egyelőre imádom azt, amit a Vance-nál csinálok – mondom neki.
- Ugyanez van velem és a számvitellel is. Semmi más nem érdekel engem sem. Fiatalkoromtól tudtam, hogy a számokkal és a matekkal fogok valamit csinálni – mosolyodik el.
Én utálom a matekot, de csak mosolygok, miközben ő tovább beszél róla.
- És szeretsz olvasni? – kérdezem, amikor befejezi.
- Igen, félig-meddig. Leginkább szépirodalmat olvasok.
- Ó, miért? – nem tehetek róla, de megkérdezem.
- Csak nem igazán érdekel a regényirodalom – von vállat, majd segít kiszállni a taxiból a hotel előtt.
- Hogyhogy nem? A legjobb dolog az olvasásban az, hogy elmenekülhetsz az életedből, hogy képes vagy száz, vagy akár ezer különböző életet élni. A szépirodalomnak nincs meg ez az ereje, az nem változtat meg úgy, ahogy a regényirodalom igen.
- Megváltoztat? – emeli fel a szemöldökét.
- Igen, megváltoztat. Ha nincs rád hatással valahogy, még ha az a legcsekélyebb változás is, nem a megfelelő könyvet olvasod. Szeretném azt gondolni, hogy minden regény, amit már olvastam, egy részemmé vált, létrehozta azt, aki vagyok, bizonyos értelemben.
- Nagyon lelkes vagy – nevet fel.
- Igen… azt hiszem, az vagyok – felelem. Harry egyetértene velem, órákig folytatnánk ezt a beszélgetést, lehet, hogy akár még napokig is.
Amikor kilépünk a liftből, Trevor követ engem végig a folyosón, ami a szobámhoz vezet. Kimerült vagyok, és kész vagyok, hogy menjek aludni, még akkor is, ha csak kilenc óra van.
- Csodálatosan éreztem magam veled ma este. Köszönöm, hogy elfogadtad a meghívásomat – mosolyodik el, amikor elérjük az ajtót a szobámhoz.
- Köszönöm a meghívást – mosolygok vissza.
- Nagyon szeretem veled eltölteni az időt, sok közös van bennünk. Szeretnélek ismét látni, a munkahelyi környezeten kívül – teszi egyértelművé.
- Jó, ez tetszene – mondom neki.
Tesz egy lépést felém, én pedig lefagyok. Kezei felnyúlnak és megpihennek a csípőmön, aztán hozzám hajol.
- Uhm… nem igazán gondolom, hogy ez a megfelelő idő – vinnyogom.
Arca elpirul zavarában, én pedig szörnyű bűntudatot érzek, amiért visszautasítottam közeledését.
- Ó, megértem. Sajnálom. Nem kellett volna… – dadogja.
- Nem, semmi gond. Csak nem vagyok kész erre – magyarázom, mire elmosolyodik.
- Megértem. Elengedlek most már, jó éjt, Louis – feleli, majd elsétál.
Amint besétálok a szobámba, kiengedek egy mély levegőt, amit nem is vettem észre, hogy bent tartottam. Levetkőzöm és lemosom a szemceruzámat, mielőtt lefekszem, hogy aludjak.
Korán ébredek fel vasárnap reggel, aztán írok Kimberlynek, hogy mikor akar elmenni vásárolni. Azt válaszolja, hogy tízkor akar, csak kilenc óra van most, így úgy döntök, hogy farmerbe és pólóba öltözök, mielőtt elindulok lefelé az előtérbe, hogy reggelizzek. Nem veszem a fáradtságot, hogy szemceruzát rakjak fel, és a hajamat is a homlokomba fésülve hagyom. Jó érzés ilyen kényelmesen öltözni egy hétnyi öltöny és öltönycipő után. Már hiányzott a Toms cipőm.
Az egész nap elrepül Kimberlyvel, és többet pletykálunk, mint vásárolunk.
- Milyen volt a tegnap estéd? – kérdezi tőlem.
Egy mellettünk elsétáló nő kíváncsian néz át, én pedig rámosolygok.
- Jó volt, Harry és én elmentünk vacsorázni – felelem, mire eláll a lélegzete.
- Harry?
- Trevor. Úgy értettem, Trevor – homlokon csapnám magam, ha nem lennék olyan sok emberrel körbevéve.
- Hmm… – ugrat, én pedig a szememet forgatom.
Végre találunk egy áruházat.
- Azt hiszem, veszek Christiannak egy pólót is – mondja nekem, majd levesz egy sötétkék begombolt inget a ruhafogasról. – Utálja, amikor pénzt költök rá.
- Nincs neki… tudod, sok belőle? – kérdezem, remélve, hogy nem hangzom túl kíváncsian.
- Ó, de. Egy valagnyi pénze van, de szeretem a sajátomat használni. Nem a pénzéért vagyok vele, szóval szeretem megvenni a saját dolgaimat – feleli büszkén.
Örülök, hogy találkoztam Kimberlyvel. Eltekintve Liamtől, ő az egyetlen barátom most. Christian felhívja őt, hogy elmondja, ideje menni, ennek pedig örülök. Csodálatosan éreztem itt magam, de szörnyűen is. Az egész haza utat végigalszom, aztán kirakatom magamat a hotelnél. Meglepetésemre ott van az autóm, leparkolva, ahol volt, amikor Harry elvitte. Elfelejtettem a kocsimat, és nem hiszem, hogy megemlítettem tegnap este Harrynek. Kifizetek még éjszakát a hotelben, majd írok anyámnak, hogy elmondjam neki, beteg vagyok, ételmérgezést gyanítok. Nem válaszol, így bekapcsolom a televíziót, miután felveszem a pizsamámat. Nincs semmi, szó szerint semmi a tévében, és amúgy is inkább olvasnék. Megfogom a kocsi kulcsomat, aztán kimegyek az autómhoz, hogy elvegyem a táskámat.
Amikor kinyitom a kocsiajtómat, valami feketén megakad a szemem. Egy nook? Felveszem, majd lehúzom a tetején lévő kis post-it jegyzetet.
„Sajnálom – Harry.” Ez van ráírva. A szívem megduzzad, aztán összeszorul. Sosem tetszett a hordozható olvasókészülékek ötlete, jobban szeretem tartani a könyvet a kezemben, de a hétvégi konferencia után a véleményem kissé megváltozott.
Akkor is felveszem Harry Üvöltő szelek példányát a padlódeszkáról, és visszasétálok a hotelszobámba. Amikor bekapcsolom a készüléket, azonnal elmosolyodom, aztán felzokogok. A kezdőképernyőn van egy „Lou” nevű lap, majd amikor megérintem az ujjammal, megjelenik egy hosszú lista az összes regényről, amiről Harry és én beszéltünk, amin veszekedtünk, vagy akár nevettünk.
- Szia – köszönök, ahogy Liam kinyitja nekem az ajtót, hogy bemenjek.
- Szia? – kérdezi.
A zsebembe dugom kezeimet, bizonytalanul, hogy mit mondjak vagy csináljak.
- Louis nincs itt – mondja nekem, aztán a nappali felé sétál.
- Igen… tudom. Seattle-ben van – felelem, követve őt pár lépéssel mögötte.
- És… – tudom, hogy tudni akarja, mi a fenéért vagyok itt.
- Én… uhm… nos, azért jöttem, hogy beszéljek veled… vagy apámmal, úgy értem Kennel. Vagy anyukáddal – beszélek zavarosan.
- Beszélni? Miről? – veszi ki a könyvjelzőt a könyvéből, majd elkezd olvasni. Ki akarom kapni a könyvet a kezéből és a tűzbe dobni, de ez nem fog eljuttatni sehova.
- Louis-ról – mondom csendesen. Ujjaim az ajakpiercingemmel bíbelődnek, miközben várok rá, hogy nevetésben törjön ki. Liam rám néz, aztán becsukja a könyvét.
- Hadd tisztázzam ezt… Louis semmit nem akar tőled, szóval te itt vagy, hogy beszélj velem? Vagy az apáddal, vagy akár még az anyámmal is? – feleli.
- Igen… azt hiszem, ez az, amit csinálok – irritál engem.
- Oké… és pontosan mit gondolsz, mit tudok tenni érted? Nem hiszem, hogy valaha is szóba kellene állnia veled, és őszintén nem tudom elhinni, hogy még mindig próbálkozol, úgy gondoltam, hogy továbblépsz mostanra.
- Még csak egy hete – csattanok fel.
- Igen, egy hete, hogy kiköltözött abból a lakásból és elrejtőzött előled egy hotelszobában.
- Nem rejtőzött el előlem – szűröm ki a fogaim között.
- Hát biztosan nem futott hozzád – kötekedik.
- Ne legyél már fasz. Tudom, hogy elbasztam, de szeretem őt, Liam. És tudom, hogy ő is szeret engem, csak most meg van bántva.
Liam vesz egy mély levegőt, majd ujjaival megdörzsöli az állát.
- Nem tudom, Harry, amit tettél, az eléggé megbocsáthatatlan. Megaláztad őt, ő pedig megbízott benned.
- Tudom… tudom. Baszki, szerinted nem tudom ezt?
- Nos, látva, hogy felbukkantál itt, hogy segítséget kérj, azt mondanám, hogy megérted, milyen elcseszett ez az egész helyzet – sóhajt fel.
- Szóval mit gondolsz, mit kellene tennem? Nem úgy, mint a barátja, hanem mint az én… tudod, az apám mostohafia?
- Úgy érted, mostohatestvér? A mostohatestvéred – mosolyodik el.
A szememet forgatom, mire felnevet.
- Nos, beszélt már veled egyáltalán? – kérdezi.
- Igen… Tulajdonképpen elmentem Seattle-be tegnap este, Louis pedig megengedte, hogy vele maradjak – mondom neki.
- Hogy mi? – Liam egyértelműen meglepődött.
- Igen, részeg volt. Úgy értem, nagyon részeg, és gyakorlatilag rávett, hogy dugjam meg – észreveszem savanyú arckifejezését szóhasználatomon. – Bocs… rávett, hogy feküdjek le vele. Vagyis nem igazán vett rá, mert akartam, úgy értem, hogy mondhattam nemet… ő csak…
- Oké!! Oké! Értem én, jesszusom – integet kezeivel a levegőben.
- Mindegy, aztán ma reggel mondtam valami szarságot, amit nem kellett volna, mert ő meg azt mondta, hogy megcsókolt valaki mást.
- Louis megcsókolt valakit? – a hitetlenség tiszta a hangjában.
- Igen… valami srácot egy kibaszott diszkóban – nyögök fel. Nem akarok még egyszer erre gondolni.
- Wow. Tényleg dühös rád – feleli.
- Tu-dom – mondom nyers hangon.
- Mit mondtál neki ma reggel?
- Azt, hogy megbasztam Mollyt tegnap – vallom be.
- Tényleg? Tudod… szexeltél Mollyval?
- Nem, Istenem, nem – rázom meg a fejemet.
Mi a pokol történik itt, hogy valami kicsavart, bizalmas beszélgetést folytatok Liammel az összes ember közül?
- Akkor miért mondtad azt, hogy igen?
- Mert Louis felidegesített – vonok vállat. – Megcsókolt valaki mást.
- Oké… szóval azt mondtad, hogy lefeküdtél Mollyval, akit tudod, hogy Lou utál, csak azért, hogy megbántsd őt?
- Igen…
- Jó ötlet – forgatja a szemét.
- Gondolod, hogy Louis szeret engem? – kérdezem tőle, mire felkapja a fejét.
- Nem tudom… – Liam szörnyen hazudik.
- Mondd el. Jobban ismered őt, mint bárki, kivéve engem.
- Szeret téged. De ezelőtt még soha nem kellett ilyen fajta árulással foglalkoznia. Meg van győződve róla, hogy soha nem szeretted őt. Nehéz lesz megváltoztatni a véleményét – magyarázza Liam.
- Mit tehetek? Segítesz nekem? – nem tudom elhinni, hogy a segítségét kérem.
- Nem tudom, mit tehetek, de azt hiszem, megpróbálhatok beszélni vele. Holnap vele fogok lógni – feleli.
- Mit fogsz csinálni vele? – kérdezem tőle.
- Mikor nemrégiben beszéltem vele, azt mondta, hogy az anyja házában fog maradni, szóval talán segítek neki cipekedni.
- Az anyja házában? Miért? Mikor beszéltél vele?
- Körülbelül két órája írt, és mi mást kellene tennie? Továbbra is maradjon egy hotelben egyedül?
Úgy döntök, hogy figyelmen kívül hagyom az utolsó kérdését. Ha megtartottam volna a nyugalmamat ma reggel, lehet, hogy megengedte volna, hogy még egy éjszakát vele töltsek. Ehelyett, még mindig Seattle-ben van kibaszott Trevorral.
Lépéseket hallok lefelé jönni a lépcsőn, majd pillanatokkal később az apám teste jelenik meg az ajtóban.
- Azt hittem, a hangodat hallottam… – feleli, mire felnézek rá.
- Igen… Azért jöttem, hogy Liammel beszéljek – hazudom. Illetve ez félig az igazság, azzal akartam beszélni, akit először meglátok. Szánalmas vagyok.
- Tényleg? – kérdezi.
- Ja. Uhm, anya kedd reggel érkezik – mondom neki.
- Igen?
- Ja. Karácsonyra.
- Ezt nagyszerű hallani. Tudom, hogy hiányzol neki – feleli. Ösztönösen egy visszavágásra gondolok, valami durva megjegyzésre, hogy milyen egy szar apa ő, de egyszerűen nincs hozzá kedvem. – Nos, hagylak titeket beszélgetni – mondja, aztán visszasétál a lépcső felé. – Ó, és Harry? – szólal meg apám félúton a lépcsőről.
- Igen?
- Örülök, hogy itt vagy – feleli.
- Oké – jelentem ki. Nem tudom, mi mást mondjak. Ez az egész nap egy kibaszott káosz. Fáj a fejem. – Nos… azt hiszem, megyek… – mondom Liamnek, mire bólint.
- Megteszem, amit tudok – ígéri meg, miközben az ajtóhoz sétálok.
- Köszi – felelem, aztán mindketten kínosan állunk az ajtóban. – Tudod, hogy nem foglak, mondjuk, megölelni vagy valami szarság, ugye? – motyogom, majd kisétálok az ajtón.
Hallom őt nevetni, ahogy becsukja az ajtót. El kell mennem Louis autójáért, mielőtt visszatér Seattle-ből, még akkor is, hogy ha nem megyek el érte, nem tudna elmenni az anyjához. A gondolat csábító, de ez csak jobban feldühítené.
Louis szemszöge
- Van bármi nagy terved karácsonyra? – kérdezi Trevor.
Felemelem az ujjamat, jelezve neki, hogy várjon egy pillanatot, amíg megrágom a falatot. Az étel itt kiváló, és meglehetősen biztos vagyok benne, hogy egy öt csillagos étteremben vagyunk.
- Nem, anyám házába megyek a hétre. Neked?
- Valójában önkéntesnek fogok jelentkezni, nem igazán szeretek visszamenni Ohio-ba. Nincs ott semmi, van néhány unokatestvérem és nagynénim, de mivel anyám meghalt, ott nincs sok minden nekem – magyarázza.
- Ez nagyon kedves tőled – mosolyodom el, aztán a számba teszem az utolsó darab raviolit.
A pincérnő kihozza a számlánkat, majd Trevor előveszi a pénztárcáját.
- Te nem vagy olyan ember, aki követeli, hogy kifizesse a számla felét, ugye? – ugrat.
- Nem, talán ha a McDonald’s-ban lennénk – nevetek fel. Ő is felnevet, de nem mond semmit. Harry tett volna valamilyen hülye, gúnyos megjegyzést.
Trevor elmondja nekem, hogy várjak bent, amíg ő hív egy taxit, ami figyelmes és nagyon körültekintő tőle. Integet nekem az üvegen keresztül néhány pillanattal később, így sietek, hogy a meleg taxiba jussak.
- Szóval mi késztetett arra, hogy be akarj jutni a könyvkiadásba? – kérdezi, miközben visszamegyünk a hotelhez.
- Nos, imádok olvasni, ez minden, amit csinálok. Ez az egyetlen dolog, ami érdekel, így ez csak egy természetes pályaválasztás volt nekem. Valamikor a jövőben szeretnék író lenni, de egyelőre imádom azt, amit a Vance-nál csinálok – mondom neki.
- Ugyanez van velem és a számvitellel is. Semmi más nem érdekel engem sem. Fiatalkoromtól tudtam, hogy a számokkal és a matekkal fogok valamit csinálni – mosolyodik el.
Én utálom a matekot, de csak mosolygok, miközben ő tovább beszél róla.
- És szeretsz olvasni? – kérdezem, amikor befejezi.
- Igen, félig-meddig. Leginkább szépirodalmat olvasok.
- Ó, miért? – nem tehetek róla, de megkérdezem.
- Csak nem igazán érdekel a regényirodalom – von vállat, majd segít kiszállni a taxiból a hotel előtt.
- Hogyhogy nem? A legjobb dolog az olvasásban az, hogy elmenekülhetsz az életedből, hogy képes vagy száz, vagy akár ezer különböző életet élni. A szépirodalomnak nincs meg ez az ereje, az nem változtat meg úgy, ahogy a regényirodalom igen.
- Megváltoztat? – emeli fel a szemöldökét.
- Igen, megváltoztat. Ha nincs rád hatással valahogy, még ha az a legcsekélyebb változás is, nem a megfelelő könyvet olvasod. Szeretném azt gondolni, hogy minden regény, amit már olvastam, egy részemmé vált, létrehozta azt, aki vagyok, bizonyos értelemben.
- Nagyon lelkes vagy – nevet fel.
- Igen… azt hiszem, az vagyok – felelem. Harry egyetértene velem, órákig folytatnánk ezt a beszélgetést, lehet, hogy akár még napokig is.
Amikor kilépünk a liftből, Trevor követ engem végig a folyosón, ami a szobámhoz vezet. Kimerült vagyok, és kész vagyok, hogy menjek aludni, még akkor is, ha csak kilenc óra van.
- Csodálatosan éreztem magam veled ma este. Köszönöm, hogy elfogadtad a meghívásomat – mosolyodik el, amikor elérjük az ajtót a szobámhoz.
- Köszönöm a meghívást – mosolygok vissza.
- Nagyon szeretem veled eltölteni az időt, sok közös van bennünk. Szeretnélek ismét látni, a munkahelyi környezeten kívül – teszi egyértelművé.
- Jó, ez tetszene – mondom neki.
Tesz egy lépést felém, én pedig lefagyok. Kezei felnyúlnak és megpihennek a csípőmön, aztán hozzám hajol.
- Uhm… nem igazán gondolom, hogy ez a megfelelő idő – vinnyogom.
Arca elpirul zavarában, én pedig szörnyű bűntudatot érzek, amiért visszautasítottam közeledését.
- Ó, megértem. Sajnálom. Nem kellett volna… – dadogja.
- Nem, semmi gond. Csak nem vagyok kész erre – magyarázom, mire elmosolyodik.
- Megértem. Elengedlek most már, jó éjt, Louis – feleli, majd elsétál.
Amint besétálok a szobámba, kiengedek egy mély levegőt, amit nem is vettem észre, hogy bent tartottam. Levetkőzöm és lemosom a szemceruzámat, mielőtt lefekszem, hogy aludjak.
Korán ébredek fel vasárnap reggel, aztán írok Kimberlynek, hogy mikor akar elmenni vásárolni. Azt válaszolja, hogy tízkor akar, csak kilenc óra van most, így úgy döntök, hogy farmerbe és pólóba öltözök, mielőtt elindulok lefelé az előtérbe, hogy reggelizzek. Nem veszem a fáradtságot, hogy szemceruzát rakjak fel, és a hajamat is a homlokomba fésülve hagyom. Jó érzés ilyen kényelmesen öltözni egy hétnyi öltöny és öltönycipő után. Már hiányzott a Toms cipőm.
Az egész nap elrepül Kimberlyvel, és többet pletykálunk, mint vásárolunk.
- Milyen volt a tegnap estéd? – kérdezi tőlem.
Egy mellettünk elsétáló nő kíváncsian néz át, én pedig rámosolygok.
- Jó volt, Harry és én elmentünk vacsorázni – felelem, mire eláll a lélegzete.
- Harry?
- Trevor. Úgy értettem, Trevor – homlokon csapnám magam, ha nem lennék olyan sok emberrel körbevéve.
- Hmm… – ugrat, én pedig a szememet forgatom.
Végre találunk egy áruházat.
- Azt hiszem, veszek Christiannak egy pólót is – mondja nekem, majd levesz egy sötétkék begombolt inget a ruhafogasról. – Utálja, amikor pénzt költök rá.
- Nincs neki… tudod, sok belőle? – kérdezem, remélve, hogy nem hangzom túl kíváncsian.
- Ó, de. Egy valagnyi pénze van, de szeretem a sajátomat használni. Nem a pénzéért vagyok vele, szóval szeretem megvenni a saját dolgaimat – feleli büszkén.
Örülök, hogy találkoztam Kimberlyvel. Eltekintve Liamtől, ő az egyetlen barátom most. Christian felhívja őt, hogy elmondja, ideje menni, ennek pedig örülök. Csodálatosan éreztem itt magam, de szörnyűen is. Az egész haza utat végigalszom, aztán kirakatom magamat a hotelnél. Meglepetésemre ott van az autóm, leparkolva, ahol volt, amikor Harry elvitte. Elfelejtettem a kocsimat, és nem hiszem, hogy megemlítettem tegnap este Harrynek. Kifizetek még éjszakát a hotelben, majd írok anyámnak, hogy elmondjam neki, beteg vagyok, ételmérgezést gyanítok. Nem válaszol, így bekapcsolom a televíziót, miután felveszem a pizsamámat. Nincs semmi, szó szerint semmi a tévében, és amúgy is inkább olvasnék. Megfogom a kocsi kulcsomat, aztán kimegyek az autómhoz, hogy elvegyem a táskámat.
Amikor kinyitom a kocsiajtómat, valami feketén megakad a szemem. Egy nook? Felveszem, majd lehúzom a tetején lévő kis post-it jegyzetet.
„Sajnálom – Harry.” Ez van ráírva. A szívem megduzzad, aztán összeszorul. Sosem tetszett a hordozható olvasókészülékek ötlete, jobban szeretem tartani a könyvet a kezemben, de a hétvégi konferencia után a véleményem kissé megváltozott.
Akkor is felveszem Harry Üvöltő szelek példányát a padlódeszkáról, és visszasétálok a hotelszobámba. Amikor bekapcsolom a készüléket, azonnal elmosolyodom, aztán felzokogok. A kezdőképernyőn van egy „Lou” nevű lap, majd amikor megérintem az ujjammal, megjelenik egy hosszú lista az összes regényről, amiről Harry és én beszéltünk, amin veszekedtünk, vagy akár nevettünk.